Le DGPS (Differential Global Positioning System) ou GPS différentiel est une amélioration du GPS. Il utilise un réseau de stations fixes de référence qui transmet l'écart entre les positions indiquées par les satellites et leurs positions réelles connues permettant ainsi d'obtenir une position horizontale et verticale avec une précision souvent inférieure à 10 cm.
Le DGPS peut être utilisé en 2 modes différents :
Les levés DGPS, réalisés à pied ou à l'aide d'un quad, permettent ensuite par interpolation des données de générer des profils de plage et/ou des modèles numériques de terrain.