Les moyens aéroportés (drone, avion) permettent, selon leur capacité d'emport, d'embarquer des instruments : appareil photo ou Lidar topographique.
L'objectif principal est de générer un modèle numérique de terrain de la zone en couvrant des vastes zones à haute résolution spatiale (plusieurs kilomètres à dizaines de kilomètres de côte, à moins d'1 m de résolution) directement par Lidar ou indirectement par photogrammétrie.
La fréquence d'utilisation de ces moyens est plus grande pour le drone (plusieurs fois par an) que pour l'avion plus coûteux (une fois par an ou tous les deux ans).
L'utilisation de ces moyens aéroportés requiert l'intervention d'un opérateur et souvent une longue période de traitement et d'analyse de la donnée de retour au laboratoire.